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Por: Lic. Rigoberto González M.
La estrategia comercial y alimentaria de la República de Panamá, ejecutada a través del Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA), representa para el Estado, dentro de su estrategia, el pilar para la estabilidad económica del sector primario y la seguridad alimentaria nacional. Con un enfoque orientado a conectar directamente a los productores locales con los consumidores, el Estado panameño busca dinamizar los mercados mediante programas clave como las Agroferias, Tiendas Permanentes y las tradicionales Naviferias, integrando a su vez la agroindustria y la participación activa del país en foros internacionales de abastecimiento.
Mecánica Operativa: Agroferias y Naviferias como Canales de Comercialización Directa
El núcleo operativo del IMA descansa en la eliminación de los márgenes de intermediación excesivos que históricamente han encarecido los alimentos. Las Agroferias y Tiendas del Pueblo funcionan como plataformas de venta directa donde asociaciones de productores, cooperativas y microempresarios agropecuarios colocan sus cosechas y mercancías sin intermediarios. Este modelo pretende garantizar un flujo económico justo y constante para el productor rural y asegurar precios competitivos para la población.
Por su parte, las Naviferias representan el programa social estacional más emblemático del Estado durante el cierre de año. Estas ferias masivas distribuyen bolsas navideñas y piezas cárnicas fundamentales para la dieta de las familias panameñas, manteniendo precios estables —como la canasta navideña tasada en B/.15.00— sin trasladar costos adicionales al consumidor final y optimizando el inventario institucional existente.
Productos Nacionales, Volúmenes y la Dinámica Agroindustrial
La política de compras del IMA prioriza de manera absoluta la producción 100% nacional:
Sector Porcino y Cárnico: Se han coordinado adquisiciones históricas de 500,000 piezas de jamón picnic 100% panameño para las Naviferias, garantizando el abastecimiento total con productores locales y porcinocultores organizados. Asimismo, el programa "Proteínas Panameñas" integra pollo, carne de res, cerdo y derivados lácteos mediante alianzas con agroindustrias de procesamiento.
Granos y Cerealicultura: El arroz se mantiene como el producto estrella, con más de 48 millones de libras comercializadas en lo que va del año, respaldado por adquisiciones estratégicas masivas.
Rescate de Cosechas (Cebolla y Derivados): Ante situaciones críticas de sobreproducción y amenazas
climáticas por la temporada de lluvias, el IMA ha ejecutado acuerdos con productores de Natá y Azuero para la compra de excedentes de cebolla (de 10,000 a 30,000 quintales).
Transparencia Operativa y Gobernanza Institucional
Diferentes sectores le exigen al IMA el fortalecimiento de la transparencia y la trazabilidad de los recursos públicos. En coordinación con la Contraloría General de la República, se debe impulsar la creación de un riguroso Manual de Procedimientos para la Comercialización de las Bolsas Navideñas y Ferias.
Este marco normativo debe establecer controles contables, formularios oficiales y auditorías concurrentes destinadas a regular cada fase del proceso logístico y financiero. Con ello se erradican discrecionalidades, se garantiza una rendición de cuentas impecable ante la ciudadanía y se asegura que los subsidios e inversiones del Estado lleguen de manera transparente y eficiente a los hogares que más lo necesitan.
Proyección Internacional: Liderazgo de Panamá en la Red SPAA
Recientemente, durante la XI Reunión Presencial de la Red Regional de Sistemas Públicos de Abastecimiento y Comercialización de Alimentos (Red SPAA) celebrada en la República Dominicana, Panamá fue electo para asumir la Presidencia Política de este organismo regional.
Con el respaldo técnico de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), Panamá liderará la estrategia regional frente a los desafíos globales de la inflación alimentaria y la seguridad alimentaria en América Latina y el Caribe, posicionando al país como referente en políticas públicas de comercialización y apoyo al sector agroindustrial.
